Ca y est, les joueurs tricolores sont arrivés à Odense, dans le centre du Danemark. Ils ont tous été testés et ont passé avec réussite cette première "épreuve", avec une dernière petite séance d'entrainement ce lundi soir - les Bleus étaient si nombreux qu'ils avaient pris l'intégralité des courts d'échauffement. Avec, comme souvent dans ce genre d'exercice, des variantes à deux contre un, trois contre deux. Le tout, dans la bonne humeur et l'envie manifeste de fouler les courts d'une compétition majeure pour la plupart.
Les organisateurs Danois ont mis toutes les chances de leur côté pour que ce "retour" à la compétition se fasse dans les meilleures conditions possibles, avec seulement 500 personnes autorisées en même temps dans l'enceinte d'Idraespark d'Odense, et des masques portés par tous, sauf les joueurs sur les courts ou à l'échauffement. Les locaux ont donc vu débarquer nombre d'étrangers masqués, alors qu'eux-mêmes n'en portent pas dans les rues ici.
Parmi les autres tricolores présents à Odense, Catherine, notre arbitre, et Thomas (photo), il sera responsable de la zone mixte réaménagée en zone d’interview adaptée aux règles sanitaires actuelles (distanciation, vitres de séparation).... Ce dernier a également été testé (non pas comme en France via un prélèvement nasopharyngé, mais via un prélèvement en fond de gorge, bien moins désagréable !) Les joueurs et leur entourage proche devraient a priori être à nouveau testés dans la semaine. Le protocole sanitaire est évidemment contraignant, avec des encouragements vifs de la part des organisateurs de ne pas sortir de l'hôtel officiel - seul un restaurant à côté de ce dernier est "habilité" a recevoir les compétiteurs, mis à l'écart dans une salle dédiée.
Coté sportif, tout le monde semble en forme, chez les tricolores comme chez les autres stars présentes. Les quelques japonais ayant finalement opté pour un voyage au pays d'Andersen se sont entrainés dans la salle principale, parmi lesquels Nozomi Okuhara. Carolina Marin a elle fait un petit tour à la salle de gym avec ses collègues espagnols, quelques jours après le lancement sur Amazon d'un documentaire qui fera date dans l'histoire du badminton - nombre de fans présents l'ont déjà vu..
Suite aux nombreux forfaits de l'équipe du Japon après le tirage au sort, les tableaux ont intégré les quelques joueurs qui avaient fait le déplacement au cas ou, avec une première partie de tableau du simple homme du coup bien amoindrie - ce qui pourrait faire l'affaire de Brice Leverdez ou Christo Popov.
Fabien Delrue et William Villeger, eux, passent directement au deuxième tour où ils rencontreront une paire d'Anglais largement à leur portée - avec à la clé, en cas de victoire, près de 6000 points au classement mondial (l'équivalent d'une victoire en Super 100 comme Orléans, qui seront comptés après le dégel des classement, vraisemblablement début 2021) et un chèque de 4680 €...
Le jeu en vaut la chandelle !
Yaëlle Hoyaux, elle, ne jouera donc pas Saina Newhal comme prévu, à la place mais une joueuse norvégienne, Emilie Hamang avec la Danoise Mia Blichfeldt comme adversaire en cas de victoire, ensuite.
Christo Popov sera le premier à se lancer dans l'arène, à 9h00 mardi matin, face à l'Indien Lakshya Sen, un rival régulier chez les juniors...
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------
AUSSI, l'Association Solibad est en lice pour remporter 5000€, si jamais leur ambassadeur Luka Wraber finit avec le plus de votes pour son projet caritatif le 25 octobre. Nous vous encourageons donc à voter sur sa photo (le joueur de badminton, en fin de liste), sur le lien suivant. Cela prend 20 secondes montre en main - il suffit d'accepter les cookies, de mettre son adresse mail et de cliquer sur sa photo. S'il gagne, les 5000 € seront intégralement reversés à Solibad.
