WORLD JUNIORS – Mady, en bronze, manque la finale d’un rien…
Mady Sow s’est incliné en demi-finale des Championnats du monde juniors au bout du suspense, après avoir eu deux volants de match…
Que le sport peut être cruel…
Sur son deuxième volant de match, Mady effectue un rush au filet. Le volant retombe dans le terrain de son adversaire indonésien. Le temps se suspend… Quelques secondes passent avant que l’arbitre du match, le Serbe Goran Jelesijevic, n’annonce une faute du Français au filet.
Personne n’y croit. La bande n’a pas tremblé. Patrice Delabrouille, sur sa chaise, était lui aussi persuadé que la victoire était acquise. Fardhan lui-même n’en croit pas ses yeux : le volant revient dans son camp, avec le service à suivre. À 14-14, donc.
Les photos prises en rafale (à voir sur notre compte Instagram) prouvent que l’arbitre avait bel et bien raison. Si Mady n’a pas touché la bande sur le rush, sa raquette a, en revanche, bien touché le bas du filet. Sans doute totalement décontenancé par ce coup du sort, qu’il pensait être une injustice, le Français perd les deux points suivants, dont le volant de match, converti par l’Indonésien sur un incroyable smash du revers. 11-15, 15-8, 16-14.
Quel dommage pour notre Tricolore, qui aura réalisé un tournoi majestueux, honorant son statut de tête de série avec confiance et brio. Il avait rejoint les demi-finales au terme de matchs solides, malgré quelques passages à vide en matière de concentration. Mais, chaque fois qu’il le fallait, le joueur de Saint-Maur savait serrer le jeu.
C’est exactement ce qu’il fait dans cette fin de match palpitante. On le croit en danger après la pause du troisième set, lorsque Fardhan engrange les points alors qu’il était mené 4-8. L’Indonésien repasse devant à 11-9, profitant d’un gros passage à vide du Français. Mais Mady reprend ses attaques, retrouve sa patience et s’offre deux volants de match à 14-12… avant de perdre les quatre points suivants et de terminer ses Mondiaux sur une note forcément amère. Fardhan rencontrera son compatriote en finale.
L’Europe repart du Caire avec une seule médaille : le bronze de Mady. Pire encore, elle ne comptait que trois représentants en quarts de finale : Mady et les deux joueurs d’une paire de double tchèque…
Mady en bronze, donc. Une médaille qu’il viendra chercher demain dans cet immense stade du Caire. Il était le seul Tricolore encore en lice après les défaites de Lenny Hubert en seizièmes de finale, tout comme Lily Gauthier et Manon Heitzmann. Un tour de mieux pour Timéo Bourgin et Marjolène Raffin, qui auront réalisé un très beau tournoi, avec notamment une victoire face à une paire hongkongaise tête de série n° 7. Mady aura aussi disputé le double avec Timéo, son partenaire habituel, Rayan Benaissa, s’étant blessé juste avant le tournoi.
Une édition qui aura donc peu souri aux Tricolores, en dehors de cette très belle médaille. Entre le manque de budget pour inscrire les Bleus dans la compétition par équipes, les déboires qui en ont découlé pour les inscriptions aux épreuves individuelles, revues à la baisse — avec, à la décharge des sélectionneurs, un règlement peu clair et des erreurs commises par le passé —, et ce volant de match manqué pour quelques centimètres, à cause d’une raquette qui touche le bas du filet…
Mais une belle médaille, malgré tout. Après Christo, médaillé d’argent en 2019, et Alex, médaillé de bronze en 2023, Mady inscrit son nom au palmarès de ces Mondiaux juniors, un tremplin pour la suite. Du haut de ses 16 ans, il pourra d’ailleurs en disputer au moins une autre édition. Et ce bronze a la même couleur que la médaille d’Alex chez les Juniors, qui est ensuite allé chercher l’or, trois ans plus tard, chez les « grands »…
Photos (live) : Badmintonphoto
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