Journée compliquée pour le clan tricolore à Orléans. La phase qualificative n'a souri à aucun participant français lors de la première journée du Super 100. En fin de journée, Christo Popov et Arnaud Merkle ont mieux lancé le tableau principal.
C'est un des grands rendez-vous annuels du badminton mondial sur le sol français. Depuis 2018, et leur classification "World Tour", les Masters d'Orléans accueillent, au Palais des sports de la ville, la crème du bad international. Et si la compétition a bien réussi à nos Français lors des deux dernières éditions avec deux titres historiques - Thom Gicquel & Delphine Delrue en 2019 et Toma Jr Popov l'an passé - le volet 2022 n'a pas démarré de la meilleure des manières.
À l'issue de la première journée de matchs, tout de même, les deux premiers cadors entrés en lice en soirée, ont sauvé l'honneur tricolore. D'abord Christo Popov. Le jeune Fosséen, champion de France en titre, peine toujours autant à conclure ses matchs en deux sets. À l'image de ses récentes sorties sur la scène internationale, le plus jeune des deux frères Popov est encore resté près d'une heure sur le court, 57 minutes mardi soir, pour décrocher son ticket pour le 2e tour. En trois sets donc, Christo écarte le Malaisien Yeoh 21-16, 19-21, 21-11.
Lucas Claerbout blessé au dos
L'autre succès français est l'oeuvre d'Arnaud Merklé. Le joueur de Mulhouse, finaliste du Super 300 indien fin janvier, s'est lui aussi imposé au terme d'un combat d'une heure face à l'Indien Siril Verma. Arnaud croisera la route du Suédois Félix Burestedt au tour suivant.
La soirée s'est ainsi bien terminée pour la délégation française à domicile, mais elle a beaucoup moins bien démarré. Avec une grande poignée de jeunes tricolores, la phase qualificative n'a vu aucun joueur, ni paire, convertir sa chance pour se hisser dans le tableau principal. En simple hommes, Yanis Gaudin et Alex Lanier s'inclinent tous deux en trois manches, pareil pour les doubles hommes Kenji Lovang & Léo Rossi, et Mael Cattoen & Lucas Renoir.
À noter aussi l'abandon de Lucas Claerbout au bout de quelques points. Affaibli par une douleur au dos, le Talençais a préféré ne pas forcer et quitte donc l'aventure orléanaise.
Les matchs diffusés en direct et avec commentaires
Une aventure qui se poursuit toutefois avec, encore, de nombreux Français ce mercredi et l'entrée en lice de plusieurs joueurs : Thomas Rouxel, le tenant du titre Toma Jr Popov, Marie Batomene, Léonice Huet, et Xuefei Qi du côté des simples. Et une belle liste aussi en double et mixte : Fabien Delrue & Vimala Heriau, Margot Lambert & Anne Tran, Romane Cloteaux-Foucault & Anouk Nambot, Lucas Corvée & Ronan Labar, Flavie Vallet & Émilie Vercelot, Eloi Adam & Julien Maio, William Villeger & Anne Tran, Christo Popov & Toma Jr Popov, Tea Margueritte & Anna Tatranova, Fabien Delrue & William Villeger, et Caroline Cheng & Camille Yvenat.
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Les résultats : https://bit.ly/3wNsmEA
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Photos : Badmintonphoto (live / Yohan Nonotte)
