Mondiaux 2025 - Victor Lai crée la surprise et l'histoire

Victor Lai surprend Loh Kean Yew et offre au Canada sa première médaille mondiale

C’est un tournant majeur pour le badminton canadien. Ce vendredi 29 août, Victor Lai (20 ans, 50e mondial) s’est offert une performance d’exception en battant l’ancien champion du monde Loh Kean Yew (9e mondial) en quarts de finale du simple messieurs, sur le score de 22-20, 21-18 à l’Adidas Arena à Paris. Cette victoire marque la première médaille mondiale jamais remportée par un Canadien sur un championnat du monde.

Le duel a débuté sur un rythme serré, mais la maîtrise froide de Lai a fait la différence. Après avoir creusé l’écart à 11-8 avant la pause, il a résorbé un écart de 17-12 provoqué par Loh pour conclure le premier set 22-20. Dans la deuxième manche, alors que Loh semblait prendre l’avantage, Lai a orchestré une impressionnante série de huit points consécutifs pour passer devant 11-9 et ne plus jamais céder le contrôle, concluant à 21-18.

Une première historique… qui ouvre la voie

Ce succès n’est pas qu’un exploit sportif. Il est porteur d’histoire : jamais auparavant un Canadien n’avait décroché de médaille aux Championnats du monde de badminton. À seulement 20 ans, Victor Lai devient donc un pionnier, soulevant encore plus les espoirs du badminton chez lui.

Qualifié pour les demi-finales, il s’assure au minimum une médaille de bronze. Il poursuivra l’aventure face au numéro un mondial, le chinois Shi Yuqi.

"Je suis encore sous le choc, c'est tout simplement incroyable, je remercie sincèrement mes supporters, ma famille et mes coachs"

"J'ai clairement gagné en confiance cet été, mais aussi des derniers tournois, ca fait du bien d'avoir le statut d'underdog, je n'ai pas de pression lorsque je joue des têtes de série, j'y vais simplement à fond"

« C’était vraiment difficile de garder mes émotions sous contrôle. Je crois que j’avais quelques points d’avance dans le deuxième set, mais il a accéléré et il est revenu, et j’étais vraiment, vraiment nerveux. Jusqu’à 19-17 ou 19-18, c’était très serré. Alors j’ai juste essayé de rester calme, de ne pas montrer trop d’émotions. »